Hål i tänderna (karies) – orsaker, behandling och hur du undviker det

Hål i tänderna är världens vanligaste sjukdom. Tillståndet uppstår när bakterier i munnen bryter ned socker och producerar syror som gradvis löser upp tandens emalj. I denna artikel förklaras vad karies är, varför det uppstår och hur man kan förebygga och behandla hål i tänderna.

Vad är karies?

”Karies finns obehandlat hos 2.5 miljarder människor, av dessa är 2 miljarder vuxna och 510 miljoner barn.”

– WHO 2025

Varför får man hål i tänderna?

Bakterier samlas på tänderna och producerar syra när man äter socker eller enkla kolhydrater. Bakteriernas syra luckrar upp tanden och bildar ett hål. Fluorid har mycket god vetenskaplig evidens för att stärka tandens försvar mot bakteriernas syra. Det bästa och billigaste sättet att undvika hål i tänderna är att borsta regelbundet med fluoridtandkräm 2x per dag och rengöring mellan tänder med tandtråd eller mellanrumsborstar.

Symptom på hål i tänderna

Tidiga stadier av karies ger ofta inga symtom. När hålet blir större kan man uppleva:

• mat som fastnar i tanden
• ilningar i tänderna
• Smärta vid varmt/kallt
• Mörka eller vita fläckar på tanden
• Gör ont i tanden när man tuggar

Hur kan man undvika hål i tänderna?

Borstning tar mekaniskt bort bakterierna från tandens yta. Fluoriden stärker tandens ytskikt genom att bilda ett motståndskraftigt lager mot bakteriernas syra och dessutom förhindrar bakterierna att tillgodogöra socker.

Hur behandlas karies?

Behandlingen beror på hur långt sjukdomen har utvecklats. I tidiga stadier kan kariesutvecklingen stoppas genom:

• bättre munhygien
• fluoridbehandling
• Kostrådgivning, ff.a. minskat sockerintag

Om ett hål har gått igenom emaljen och spridits i dentinet behöver en tandläkare avlägsna den skadade hårdvävnaden och fylla tanden med ett ersättningsmaterial.

Varför gör tandvärk så himla ont?

Om tanden är infekterad och om hålet har sträckt sig in i pulpan så svarar kroppens immunförsvar med en lokal inflammation, så kallad pulpit. Inflammation orsakar svullnad och eftersom tanden är omgiven av hårdvävnad som inte är eftergivlig, så uppstår högt tryck inuti tanden. Man kan föreställa sig detta genom att tänka på en gammal tekokare som tjuter. Detta orsakar den skarpa smärtan som kännetecknar tandvärk.

Varför behöver man en rotfyllning?

Vissa pulpiter kan tanden återhämta sig ifrån och andra inte. En tandläkare måste noggrant undersöka tanden för bedömning. Om pulpiten är irreversibel så behöver tandläkaren öppna upp tanden för att lätta på trycket, precis som den gamla tekokaren. Sedan rensas all infekterad mjukvävnad ur och ersätts med ett gummiliknande material. Detta ger oftast omedelbar smärtlindring. Denna typ av behandling kallas för rotfyllning. Om infektionen inte behandlas så finns det risk för spridning till resten av kroppen.

Varför hjälper inte antibiotika mot en tandinfektion?

För att bli av med infektionen så behöver bakterierna avlägsnas. Bakterierna sitter samlade längs väggarna inuti rotkanalssystemet och behöver mekaniskt filas bort och spolas ur med starka läkemedel. Antibiotika förhindrar bakterietillväxt i blodet men kommer aldrig åt den ursprungliga bakterieansamlingen som orsakar infektionen i rotkanalssystemet.

Vanliga frågor om karies